SpaceX的难以置信顺利与快速增长,带来了航天领域无与伦比的震惊与灵感。较低轨商业化,空天一体网络的建设,打开了新的太空经济时代。作为太空经济中最核心的运载工具,运载火箭依然是行业中发展过程中的核心瓶颈问题,也带给了对运载火箭的刚须要,构成极大的行业机遇。
运载火箭,不仅是通向太空的核心基础设施,堪称未来天地一体化网络的显然确保。世界商业航天如火如荼的发展,不甘落后的中国商业火箭企业,自2015年打开了中国版SpaceX的竞逐后,在今年步入了“愈演愈烈期”。
4月5日,星际荣耀升空亚轨道(探空)火箭“双曲线一号S”;5月17日,零壹空间升空亚轨道(探空)火箭“重庆两江之星”;8月20日,蓝箭航天“朱雀一号”三级运载火箭总装完,并对外宣告初定第四季度展开升空;而9月初,星际荣耀、零壹空间又将升空各自的第二枚亚轨道(探空)火箭……短短3年多时间,60余家初创企业入局,资本大大加码押注,民营火箭高歌猛进。值得注意的是,早期,不论是“首枚民营火箭”,还是“首枚自研火箭”,各家火箭公司都在不约而同的投出“亮相”标签。
但是这一枚枚“亮相”后面对应的毕竟“亚轨道”和“检验型卫星”等专属词汇。让人不已开始思维,现在民营公司的火箭否确实代表了国内民营航天的现实水准?民营航天否已在追上、媲美国外同类公司并经常出现“中国版”SpaceX了?在“唯快忍”的互联网思维影响下,航天产业固有的发展规律否不会早已重写?从左至右,单级亚轨道(探空)火箭“OS-X”、单级亚轨道(探空)火箭“SQX-1S”,三级运载火箭“ZQ-1”商业火箭,否要“新的发明者车轮”众所周知,在卫星升空市场中,运营于亚轨道的探空火箭分担没法商业卫星升空市场需求,确实需要带着卫星升空的运载火箭才是打开“商业航天”的关键。升空一枚可以升空的运载火箭,毫无疑问早就是各家火箭公司的共识,那么此前升空的两枚探空火箭,到底是一个初创公司前期适当的技术累积,还是一种更有资本、误解概念的噱头呢?在“升空”目标达成协议共识的前提下,对民营公司来说运载火箭否必须通过升空探空火箭来展开先期技术印证,一方面或许不受团队经验和技术能力所限,但换回个角度来看,或许本质是在探究否必须“新的发明者车轮”的问题。
中国是毫无疑问的航天大国,在50年代早已升空了多级探空火箭,长征系列运载火箭也算是金牌火箭。到今天,中国航天的发展有数60余载,从无到有、从小到大,我国早已创建出有一套种类齐全、设施原始的航天工业体系,在运载火箭升空、载人航天、深空观测方面皆获得了世界注目的成绩。截至2018年8月,我国长征系列运载火箭已飞行中283次,升空成功率超过95.05%。
而自2013开始发售的小型运载火箭“慢舟”系列,堪称以其较慢构建、较慢升空的能力,建构了中国航天升空的最慢纪录。换言之,中国民营商业火箭的起点很高,出生于在巨人的肩膀上。民营火箭企业自正式成立之后大量引进体制内的成熟期人才,在这样一个“投资精英+航天人才”的双保险模式下,如果团队配备基本齐全,运载火箭是基本的起点。
遥相呼应从50年代的技术水平开始从探空火箭开始“探寻”,或许有些舍本逐末。运载火箭生产,基础问题仍待解决问题探空火箭没商业逻辑,持续升空反而不会伤害那些确实面向市场的资源投放。
既然如此,大家为何不必要从运载火箭开始转行?归根结底,运载火箭的研制工程量很大。一枚运载火箭,从设计方案的兴起到实际升空尘埃落定,是一个无比艰难且简单的过程:议案-评审-设计-生产-组装-测试-交付给……这当中必须消耗的时间与人力成本充足令其大部分民营运载火箭创业者望而却步。从另外一方面,研制运载火箭所需的人才及专业配备拒绝极高,需要有原始研制能力的团队在全世界亦凤毛麟角。一般来说来说,非载人的运载火箭可分成八大系统:分离出来系统、动力系统、控制系统、测量系统、外测系统、推进剂利用系统以及地面升空支持系统。
其中每一系统又包括众多控制参数与设计难题,例如控制系统必须掌控火箭按照预计的轨迹展开运动,之后必须对火箭的点燃升空时间、飞行中精度等一系列参数展开准确计算出来。而对于地面系统来说,则必须考虑到如何在防止安全隐患和风险的前提下,对地面系统展开反复利用,如何增加发射场的操作者人员以及如何减少升空时间。
随着行业的日益成熟期,动力系统渐渐沦为了民营运载火箭企业竞争的核心, SpaceX和BlueOrigin在液氧甲烷上的极大突破,液氧甲烷发动机也沦为中国商业火箭企业的标配和赛马之地。中国商业火箭企业的竞争,不仅是升空运载火箭研制的工程进度之争,更加重磅的,早已变为谁能首度研制出可以承托合乎市场必须的火箭液体发动机。靠近概念抹黑,构建民营火箭确实“升空”国防科工局、航天局在2018中国航天日新闻发布会上表态反对商业航天,以及近期国防科工局领导带队实地考察民营火箭企业等种种迹象皆指出:在国家希望商业火箭有序发展、对外开放发射场资源的背景下,中国距离属于自己的Space X的距离空前的将近,中国民营火箭企业步入了前所未有的发展机遇。
正如我国长征11号运载火箭升空总指挥在一次公开发表论坛中所阐释的,我国商业航天的发展应当是将60多年来累积的技术体系、产品体系、人才体系等传统航天基础,通过激励机制,较慢转化成商业航天产业链体系和人才模式,从而展开商业模式、研制流程以及供应体系的再生。这也意味著,高起点的中国民营航天,不应当欺骗概念浪费时间,扎根市场需求赶往主题才是明智之中选。运载火箭的研制,繁复而神圣,仪器而质感,震撼人心的并非只是火箭升空的几十秒,而是在测试台和工厂中对产品的千锤百炼。说到底,火箭公司的精髓在顶尖人才和基础设施加总创建一起的能力,就如互联网造车否不切实际的命题一样,建火箭没捷径。
目前,美国SpaceX公司的Merlin发动机早已递归到第五代,猛禽液氧甲烷发动机地面状态超过了300吨,中国的YF系列早已做了460吨。可以意识到,随着未来一年民营火箭行业空前的发展机遇,需要顺利获得升空许可、发射卫星升空的企业将首度检验仅有链条的运营能力,才意味着是获得“世界级火箭企业俱乐部”的入场券。然而,想回头的很远,还必须可以在世界舞台上竞逐的产品。
无论国内的商业火箭纸盒出有如何繁琐的概念,最后要求企业价值的,是升空服务需求方而非资本方,最后还是要重返市场需求和产品本身的价值。
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